Pandemi ile birlikte evde daha fazla vakit geçiren insanların eğlenmek için yöneldikleri alanlardan biri de oyunlar oldu. Oyunlarla insanlar, pandeminin boğucu atmosferinden ayrılıp bir nebze nefes alma fırsatına erişiyor. Bu yüzden oyun sektörü pandemi döneminde insanların bu tutumuna bağlı olarak yükselişini sürdürmeye devam etmekte.
Milyar dolarlık hacme sahip olan oyun endüstrisi pandemi sonrasında değerini çok daha yüksek seviyelere çıkardı. Pandemi ile birlikte evde daha fazla vakti olan, dizi ve filmlerden bunalan, başka uğraş arayan insanlar oyunlara yönelmiş durumda. Hali hazırda oyunlarla tanışmış insanların da oyunlarla daha fazla vakit geçirdiği gözlenmekte. Covid-19’un Mart 2020’de hayatımıza girmesiyle birlikte video oyunlardaki satışların dünya çapında yüzde 60 artması da bu durumu kanıtlıyor.
Market değeri günümüzde 150 milyar dolardan fazla olan oyun endüstrisinin 2023’te 200 milyar dolara ulaşması bekleniyor. Sektör içerisinde ise mobil oyunların oranı azımsanmayacak derecede yüksek. Günümüzde konsolu olan insandan çok daha fazla akıllı telefon sahibi insan bulunmakta. Gelişen telefon teknolojisiyle beraber akıllı telefonların çalıştırabileceği oyun yelpazesi de genişliyor. 2020’de telefonuyla oyun oynayan insanların sayısı bilgisayarıyla oyun oynayanlardan çok daha fazla. Mobil oyun oynayan insan sayısı gün geçtikçe büyümeye devam ediyor. 2020’de mobil oyunların indirilme sayıları Mart’ta Ocak’tan yüzde 30 daha fazla. Bu artış pandemi dolayısıyla daha da hızlanmış görünmekte.
Oyun sektörü tek başına gelişen bir sektör değil; oyun bilgisayarı, konsolu gibi sektörler ile beraber ilerleyişini sürdürmekte. Pandeminin oyun satışları üzerine etkisinin yanı sıra beraberinde gelişen sektörlere de etkisi yadsınamaz durumda. Örneğin oyun bilgisayarı donanımı satışları geçen yıla oranla yüzde 10 arttı. Sony’nin ve Microsoft’un 2020 sonunda yeni jenerasyon konsollarını duyuracağı bilinmesine rağmen konsol satışlarındaki artış devam etti. Geçtiğimiz sene satın alınan tüm konsol türlerinde 2019’a oranla yüzde 42’lik artış gözlendi. En çok satılan konsol ise Nintendo Switch oldu.
Ülkemizde ise yeni yıl ile beraber konsol vergilerinin tekrardan düşürülmesi sonucu konsol alımlarında artış bekleniyor. Nvidia ile Turkcell’in anlaşması sonucu Nvidia Geforce Now powered by Gameplus’la Türkiye’deki oyuncular da Cloud Gaming ile tanışacak. Oyunlar için gereken donanımların ülkemizdeki fiyatları dolayısıyla satın alımında güçlük yaşayan oyuncular Cloud Gaming teknolojisi ile bu sorunu bir nebze çözebilir.
Cloud Gaming sistemleri sayesinde yüksek donanım gereksinimi olan oyunlar, yalnızca güçlü bir internet bağlantısıyla oynanabilir hale gelmekte. Bu sistemde oyunlar oyuncunun cihazında değil, uzaktaki güçlü sunucularda çalıştırılır; kullanıcıya sadece görsel ve kontrol verisi iletilir. Böylece oyunlar mobil cihazlar, düşük kapasiteli dizüstü bilgisayarlar ya da akıllı televizyonlar üzerinden bile akıcı şekilde oynanabilir. Bu durum hem oyunlara erişimi artırmakta hem de donanım maliyetini düşürerek sektörü daha kapsayıcı hale getirmektedir.
Pandemi süreci, oyun sektöründe sosyal etkileşimin de önem kazandığı bir dönemi beraberinde getirmiştir. İnsanlar yalnızca oyun oynamakla kalmamış; aynı zamanda oyunlar aracılığıyla sosyalleşme, iletişim kurma ve topluluk hissi geliştirme ihtiyacını da karşılamıştır. Özellikle çevrim içi çok oyunculu oyunlar (örneğin Among Us, Valorant, Fortnite) hem oyun içi etkileşim hem de sesli-görüntülü iletişimle sosyal bağlantıların kurulduğu birer dijital ortam haline gelmiştir. Bu, özellikle genç kullanıcılar için bir tür dijital sosyalleşme aracı işlevi görmüştür.
Ayrıca oyun yayıncılığı ve e-spor da bu dönemde büyük sıçramalar kaydetmiştir. Twitch, YouTube Gaming, Facebook Gaming gibi platformlarda izleyici sayıları rekor seviyelere ulaşmış; yayıncılar pandemi koşulları nedeniyle evden yaptıkları yayınlarla daha geniş kitlelere hitap etmeye başlamıştır. Türkiye’de de yayıncılık yapan gençlerin gelir modelleri çeşitlenmiş, bağışlar, abonelikler, sponsorlu içerikler ve turnuva gelirleriyle oyun oynayarak para kazanma modeli daha görünür hale gelmiştir. Bu da oyun oynamanın yalnızca bir eğlence değil, aynı zamanda bir kariyer opsiyonu olarak değerlendirilmesine neden olmuştur.
E-spor turnuvaları da pandemi koşullarına uyum sağlayarak tamamen çevrim içi formatlara dönmüş, uluslararası katılımı kolaylaştırmış ve izleyici sayısını artırmıştır. Valorant, CS:GO, Dota 2 ve League of Legends gibi oyunlar etrafında düzenlenen büyük turnuvalar milyonlarca kişi tarafından canlı olarak takip edilmiştir. Bu süreçte, markaların da e-spora ilgisi artmış; birçok firma, genç kullanıcı tabanına erişebilmek için e-spor takımlarına sponsorluk yapmaya başlamıştır.
Sonuç olarak oyun sektörü pandemi döneminde yalnızca büyümekle kalmamış; kültürel, ekonomik ve sosyal açılardan çok boyutlu bir dönüşüm yaşamıştır. Artık oyun, sadece bireysel boş zaman etkinliği değil; iletişim aracı, sosyal platform, ekonomik faaliyet alanı ve teknolojik gelişmenin öncüsü olarak konumlanmaktadır. Pandemi sonrası dönemde de bu eğilimlerin güçlenerek devam etmesi, sektörün daha da merkezi bir konuma ulaşmasına yol açacaktır.
